Le esche artificiali sono attrazioni create dall’uomo per catturare i pesci stimolando non solo la loro fame ma anche l’aggressività, la territorialità o addirittura la loro curiosità. Possono essere imitative come, ad esempio, di pesci, crostacei, vermi, rane, topi, anatre, seppie, calamari, piccoli invertebrati ecc.. Ma possono anche essere di totale fantasia come il celebre crank bait della Heddon “Big Bud” che imitava una lattina della Budweiser. La cosa importante è che gli artificiali per spinning agiscano su uno o più dei sensi del pesce. Attraverso le vibrazioni possono sollecitare la linea laterale. Queste vibrazioni possono derivare sia dalla combinazione del wobbling, del rolling e dallo spostamento d’acqua anche in superficie come per le esche topwater, sia dai rattles, sfere interne di vari materiali come acciaio, ceramica o materie plastiche che, battendo tra loro e sulle pareti degli artificiali, producono differenti frequenze sonore. Un secondo senso stimolato da un’esca artificiale è la vista lavorando sia sui colori che sulle fluorescenze che rispondo diversamente agli UV o all’oscurità. I colori delle esche artificiali possono essere semplici o cromati, realistici ed imitativi oppure di fantasia sfruttando abbinamenti cromatici particolarmente stimolanti come il famoso “testa rossa”. Infine, e più marginale, vi è la sollecitazione del senso olfattivo che riguarda prevalentemente il mondo delle esche siliconiche e in maggior parte quelle indirizzate al bassfishing e alla pesca in mare. Nella mescola delle esche in gomma sono introdotti degli scent (odori) che spesso sono un mix di aromi ed attrattori a base di aminoacidi.
Gli artificiali da pesca (o lures in inglese), si dividono poi per assetto in acqua creando tre grandi famiglie: Floating, Suspending, Sinking. L’assetto riguarda la condizione dell’artificiale quando è inerte ovvero senza azione di recupero. Le esche artificiali floating o galleggianti saranno quindi esche da spinning che se non recuperate rimangono in superficie. Gli artificiali sinking avranno invece tendenza ad affondare con vari gradi di velocità, secondo la densità e la forma dell’artificiale stesso. Una caratteristica importante nelle esche artficiali siniking è il loro movimento durante la caduta verso il fondo. Infatti molti pesci predano o sono particolarmente attratti dalle nostre esche in questa fase e proprio perché il pescatore poco o nulla può in questa fase, tanto più sarà ben progettato l'artificiale quanto risulterà adescante.
In un’esca artificiale è poi molto importante la gittata di lancio. Ovviamente per un artificiale destinato a piccoli canali sarà meno rilevante, ma per gli artificiali per lapesca in mare o usati in grandi laghi, poter guadagnare anche molti metri durante il lancio è fondamentale. Vengono quindi studiate forme più aerodinamiche o inseriti pesi mobili interni, come biglie o masse liquide, che spostandosi di fase di lancio accelerano l’artificiale e gli conferiscono un miglior assetto di volo.
I materiali con i quali sono realizzati sono molteplici. Il legno ed il metallo, unitamente a piume e pelo animale nella pesca a mosca, sono la base più tradizionale ed antica per la produzione di esche artificiali. Tutt’oggi, specialmente con varie essenze di legno anche molto pregiate, sono realizzati veri e propri capolavori di artigianato da sapienti Maestri di quest’arte. Vi sono poi le più moderne resine plastiche, i vari tipi di gomma e ovviamente la combinazione tra tutti questi materiali.
Gli artificiali vengo realizzati in tutto il mondo sia da grandissime e blasonate aziende come Rapala, Xorus, Sea Falcon, Zipbaits, Maria, Abu Garcia che da brand più piccoli e a volte estremamente specializzati o con prodotti molto curati e raffinati come Illex, IMA, Fiiish, Westin, Zetz, Amegari, Geecrack ecc. Infine, come dicevamo, vi sono gli artigiani che tramandano una sapiente tradizione e, spesso, sono i veri pionieri di incredibili innovazioni. Geograficamente possiamo dire che ci sono quattro grandi aree di produzione/progettazione delle esche artificiali al mondo: 1) L’Europa con particolare attenzione alla Scandinavia 2) USA e Canada molto sviluppate soprattutto sugli artificiali d’acqua dolce 3) L’Australia, probabilmente meno conosciuta ma con grande tradizione sia marina che d’acqua dolce 4) L’Asia con il Giappone come indiscusso leader per qualità e raffinatezza produttiva e la Cina come luogo in cui vengono materialmente fabbricati buona parte degli artificiali progettati nel resto del modo mantenendo però elevati standard qualitativi per el migliori marche che li richiedono.
Prima di giungere alle varie categorie di artificiali è bene ricordare che TUTTI I PESCI POSSONO ESSERE CATTURATI CON UN ESCA ARTIFICIALE. Anche se, ovviamente risulta più evidente per i pesci considerati predatori, tutti i pesci, d’acqua dolce o di mare, possono essere ingannati. Basti pensare a come si sta diffondendo il light rock fishing desinato anche a saraghi, orate, salpe o cefali. Oppure allo sviluppo della pesca con gli artificiali alla carpa, ai barbi o addirittura alle tinche! La scelta di pescare con un’esca artificiale non riguarda la possibilità di catturare in modo più o meno semplice determinate specie di pesci, ma un diverso approccio filosofico o, addirittura poetico, alla pesca stessa.
Dividiamo ora il mondo delle esche artificiali in macro gruppi:
- Hard Baits: tutte le esche con un corpo rigido, sia esso di legno o resina
- Soft bait: sono gli artificiali in gomma
- Casting jig e metal vibration: comprendono i jig da lancio e le vibration lure a corpo metallico anche chiamate blade
- Metal jig: sono gli artificiali destinati alla pesca verticale come vertical jigging, kabura, inchiku ecc
- Cucchiaini ondulanti (spoons) e Rotanti (spinner)
- Wire bait: ad esempio gli spinner baits e buzz baits
- Top Water lures: popper, WTD, Pencil, skipping lure, rane, topi, papere ecc
- Trout area lures: prevalentemente piccoli crank e spoon dedicati specificatamente all’area game
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